Por: Enrique Ramírez

En estos días a esos cantores, trovadores que brotan de la tierra, músicos sin escuela que aprendieron a punta de oído y corazón. Hijos del instinto, poetas con el ritmo en la sangre. Surgen cuando el pueblo necesita cantar, cuando las fiestas piden alma. No vienen de conservatorios, sino de caminos polvorientos, del campo, de las cantinas y las calles. Voz auténtica de lo nuestro, los que con tres notas y un verso arman la fiesta. Herederos de lo viejo, pero con sabor a ahora. Así empezaron: sin partituras. Así, siguen naciendo, porque esta tierra siempre parirá músicos que no necesitan diploma para emocionar.

*Carlos Gómez, fundador de la primera orquesta nos cuenta:*

"En 1955 o 1957, durante una fiesta patronal, llegó un trío musical: tumbadora, guacharaca y un niño con acordeon. Aunque pocos, sonaban fuerte. El niño del acordeón me inspiró a aprender. Le compré un acordeón, a Alba Ilia Dorado, practiqué moviendo botones y tanto que pronto dominé tres canciones, como *'Cabeza de hacha' de Guillermo Buitrago.*

Reuní a Favio Rivera, Ignacio Rojas, 'Tobito' Salazar, Humberto Gómez y Juan Rivera. Ensayamos y una noche los invite a salir, quería que me escucharán tocar. En la esquina de la galería, la cantina de Don Salvador pedí permiso para hacerlo. La gente se emocionó, se escuchaba a más de dos cuadras, y el dueño nos premió con comida, bebida y $20 pesos, una fortuna en esa epoca.

A los días, el presidente de las fiestas de Pedregal (Cauca) que, nos escucho esa noche, nos contrató por $40 pesos. Allí solo conocían flauta, tiple y guitarra, fuimos sensación de 3 días. Le Agregamos trompeta y guitarra eléctrica, y nos llamamos *'Ritmo Caribe', aunque un gobernador del Huila en Yaguara, nos sugiero cambiar el nombre, porque el grupo no tenía costeños*

Tocamos eventos, como la fundación del colegio de la presentación y el club de comercio de Pitalito. Éramos 8 a 10 músicos y actuamos por todo el Huila durante casi una década. No salimos a Bogotá ni a Cali por temor. Con el tiempo, la banda se disolvió por desacuerdos, obligaciones laborales y responsabilidades familiares. Autodidactas, expertos en música tropical.

Julio Castro y Jairo Yasno recuerdan:
Cuando Ritmo Caribe se desorganizó, los hermanos Rivera—Álvaro, Tulio, Olimpo y Fabio—fundaron *Super Combo Stellar, (ensayaban, cerca de mi casa barrio Paez). Entre sus integrantes estaban Víctor y Robert Losada, Miro Ledesma, Misael Tengono, Julio Castro, Jairo Yasno y otros.

Los instrumentos fueron comprados en el almacén Philips y pagados a cuotas. La orquesta ganó fama, tocando en eventos como el Reinado de la Guayaba en Pitalito, reinado del Cacao en Gigante y reinado de la Alegría en Garzón, alternando con otras orquestas los cuatro días y en varias ocasiones.
Reconocidos en varios municipios del Huila por su música, alegría y coreografías.

Músicos autodidactas, aprendían de oído.
Se escuchaba el disco y cada uno le ponía cuidado cómo ejecutar el ritmo y cuando entrar con su instrumento, se Escuchaba "póngale cuidado a la batería" "Julio oído a la Guacharaca", oigan el cencerro, "hora de entrar vocalista", no sabíamos leer partituras.
La canción más popular, "La danza de la chiva", siempre se repetía por petición del público, interpretada magistralmente por Misael Tengono, trompetista .

La orquesta se disolvió, cuando sus integrantes se establecieron en distintas ciudades. Tocamos en momentos memorables, como la inauguración de la planta eléctrica en Inzá, Cauca, fueron una orquesta reconocida en el Huila.

*Dato curioso:* Antes existió 'El trío de los inválidos': el ciego Chucho, el manco Juan y el tuerto Tulio."*