Por: Jorge Camilo Puentes

El pasado fin de semana y puente festivo se llevaron a cabo en Gigante sus tradicionales fiestas del cacao y del café, las cuales llegaron a su versión 37.

Los días 1, 2 y 3 de noviembre, el municipio de Gigante fue escenario de un homenaje a la cultura, la agricultura y las tradiciones del Huila, conmemorando el XXXVII Festival Folclórico Reinado Popular y Departamental del Cacao y el Café. Este evento, presidido por el señor alcalde Josué Manrique Murcia, regresó tras varios años en pausa, reafirmando el orgullo agrario de la región y la importancia de productos emblemáticos como el cacao y el café.

El sábado 2 de noviembre, la festividad comenzó a las 5 a.m. con la Alborada “Amanecer Giganteño”, seguida por el tradicional mercado campesino en la Galería Nueva, donde la comunidad tuvo la oportunidad de adquirir productos frescos. El día estuvo lleno de actividades culturales y de entretenimiento, como juegos tradicionales, el Encuentro Departamental de Música Campesina Luis Alirio Embus, y el Encuentro Departamental de Danzas Álvaro Sánchez Olaya.

La coronación de la Reina Popular del Cacao y el Café 2024-2025 fue el momento cumbre del día, en ella se coronó a la señorita Villa Claudia, Linda Lucía Palomino Romero, quien pasó directamente a representar al municipio de Gigante al reinado departamental. La jornada del sábado concluyó con dos bailes populares: Bomba Show y La Fabulosa.

El domingo 3 de noviembre, el festival continuó con la imposición de bandas a las candidatas al Reinado Departamental. Luego, continuaron su día con el Cacao and Coffee Experience Tour en la Finca Hotel La Perla. Este recorrido les brindó a las participantes una experiencia única para conocer los procesos de cultivo y producción de café y cacao, resaltando el papel fundamental que tienen estos productos en la economía y cultura regional. Entre otras cosas, las candidatas participaron en talleres sobre técnicas de cosecha y cuidados específicos para estos cultivos, conectándose directamente con la tierra y la dedicación de los agricultores.

Elección de la reina departamental

En horas de la tarde, se dio paso al Desfile Folclórico y Gran Cabalgata Departamental donde participaron 49 pesebreras del centro, oriente, occidente y norte del Huila, contando con aproximadamente 1000 equinos. Este recorrido, que fue escoltado por patrullas de la policía del municipio, mostró la diversidad cultural de la región y celebró el regreso del festival como un símbolo de unidad y orgullo campesino. Con música, bebida, y comida tradicional, los asistentes pudieron revivir la esencia festiva que había estado ausente en el municipio.

El cierre del festival estuvo marcado por la esperada velada de elección y coronación de la Reina Departamental del Cacao y el Café. El parque principal de Gigante se llenó de espectadores que disfrutaron de una noche repleta de tradición, música y cultura. Con una impecable presentación de las candidatas y un opening que destacó el talento y la destreza de cada una, se llevó a cabo la elección de la nueva soberana.

El certamen dejó como reina y embajadora a la señorita Laura Catalina Castro, representante del municipio de Garzón. Quien asumirá la responsabilidad de representar y visibilizar el cacao y el café del departamento, además de promover el turismo en la región. Este festival no solo celebró la identidad cultural del Huila, sino que también honró el arduo trabajo de los campesinos y diversos actores sociales que día a día impulsan la economía local con el cacao y el café. La jornada dio cierre con baile popular a cargo de las agrupaciones Joche Meza y los hijos de la niña Luz y La Banda del Meke en la tarima del parque principal del municipio.